Amsterdam gaat Romeins afval verbranden: milieuwinst of schijnoplossing?

Sinds april verbrandt het Afval Energie Bedrijf (AEB) in Amsterdam wekelijks zo’n 900 ton huisvuil uit Rome. Het afval wordt per trein naar Nederland vervoerd. Volgens AEB is deze aanpak gunstiger voor het milieu, mede omdat de verbranding energie oplevert. De vraag blijft echter of dit daadwerkelijk duurzamer is.

Volgens Italiaanse media heeft de vuilophaaldienst van Rome met de gemeente Amsterdam een overeenkomst gesloten ter waarde van ongeveer 180.000 euro per week.

Rome kampt al jaren met een ernstig afvalprobleem. Voormalig Italië-correspondent Eveline Rethmeier vertelt: “Toen ik in een wijk in Noord-Rome woonde, nabij een groot park, kwamen er geregeld wilde zwijnen naar de stad om vuilnis te eten. Voor deze dieren werd afval een eenvoudigere voedselbron dan hun natuurlijke habitat.”

Nederland beschikt over relatief veel capaciteit voor afvalverbranding. Afvaldeskundige Ton Daamen verklaart dit doordat hier zo’n 60% van het afval gescheiden wordt ingezameld en gerecycled. Daardoor blijft er relatief weinig restafval over, waardoor verbrandingsinstallaties ruimte over hebben.

De verbranding van afval is volgens afvalverwerkingsexpert Erik van Dijk milieuvriendelijker dan storten, zoals dat in Italië vaker gebeurt. “Op stortplaatsen ontstaat methaan – een broeikasgas dat 28 keer krachtiger is dan CO₂,” legt hij uit. “Met name het storten van huishoudelijk en organisch afval draagt aanzienlijk bij aan het broeikaseffect.”