Avantium vindt belangrijke oplossing voor recycling van polycotton textielafval

Avantium heeft een belangrijke oplossing gevonden voor het recyclen van polykatoen afvaltextiel. Met de nieuwe technologie kan katoen in polykatoenen stof afgebroken worden tot glucose met behulp van zoutzuur, terwijl het polyester intact blijft. Hierdoor kan het polyester volledig worden gerecycled, wat vezel-naar-vezel recycling mogelijk maakt.
 
Bovendien kan de katoenglucose worden gebruikt als grondstof voor industriële toepassingen. De innovatie werd vandaag gepubliceerd in Nature Communications (Polycotton waste textile recycling by sequential hydrolysis and glycolysis | Nature Communications) en is de eerste effectieve methode voor het recyclen van zowel polyester- als katoencomponenten met een hoge efficiëntie. Dit is een belangrijke stap in textielrecycling, waarmee het groeiende milieuprobleem van textielafval kan worden aangepakt.

Avantium houdt zich bezig met innovatieve technologieën voor de productie van chemicaliën en materialen uit duurzame koolstofgrondstoffen, zoals plantaardige koolstof of CO2. Een van deze technologieën, Dawn Technology, zet non-food plantaardige grondstoffen om in glucose en lignine, zoals is bewezen in de proeffabriek in Delfzijl (Nederland). Deze glucose kan worden gebruikt in chemische en fermentatieprocessen voor diverse producten, zoals monomeren voor biobased kunststoffen. Na een aantal succesvolle proeven in haar laboratoria, heeft Avantium haar Dawn Technology proeffabriek gebruikt om de haalbaarheid van het afbreken en recyclen van door consumenten gebruikt polykatoen afvaltextiel op grotere schaal te testen.

Door het gebruik van sterk geconcentreerd HCl op polyesterkatoenafval werd de katoencellulose volledig gehydrolyseerd tot glucose, dat gemakkelijk kan worden gescheiden van het vaste polyesterresidu. Dit maakt het mogelijk om polyester volledig te recyclen en de van katoen afgeleide glucose te gebruiken voor een groot aantal industriële toepassingen, waaronder polymeren en oplosmiddelen. De resulterende glucose kan bijvoorbeeld door Avantium worden gebruikt om zijn hoofdproduct furaandicarbonzuur (FDCA) te produceren.

De proeven in Avantium's Dawn proeffabriek hebben hoge glucoseopbrengsten uit polyesterkatoenafval laten zien, wat wijst op schaalbaarheid en kosteneffectiviteit. Deze methode is daarom het eerste levensvatbare proces waarmee zowel polyester- als katoenfracties effectief kunnen worden gerecycled met een hoge opbrengst.